Grand Canyon, EUA
O Grand Canyon encontra-se no
território dos Estados Unidos. Seu vale foi moldado pelo rio Colorado durante
milhares de anos à medida que suas águas percorriam o leito, aprofundando-o ao
longo de 446 km. Chega a medir entre 6 e 29 km de largura e atinge
profundidades de 1600 metros. Cerca de 2 bilhões de anos da história geológica
da Terra foram expostos pelo rio, à medida que este e os seus afluentes vão
expondo camada após camada de sedimentos.
O primeiro estrangeiro a visitar
o Grand Canyon foi o espanhol Garcia Lopez de Cardenas em 1540. Porém, a
primeira expedição científica ao desfiladeiro foi dirigida pelo Major John
Wesley Powell no final da década de 1870. Powell referiu-se às rochas
sedimentares expostas no desfiladeiro como "páginas de um belo livro de
histórias". No entanto, a área era já ocupada por nativos americanos que
estabeleciam povoados ao longo do desfiladeiro, como os hopi.
É considerado uma das sete
maravilhas naturais do mundo e um ponto turístico visitado por milhares de
turistas anualmente, gerando receita para as cidades e populações ribeirinhas
ao desfiladeiro.
Tudo nesta formação natural é
exagerado. Ao norte do Estado norte-americano do Arizona, o Grand Canyon é o
maior cânion do mundo, um templo da geologia que se estende por mais de 400 km,
chegando a medir 29 km de largura, com profundidades de mais de 1.500 metros.
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