Ilhéus
A moldura exuberante – mar azul
esverdeado de um lado e Mata Atlântica de outro – conferiu a Ilhéus o título de
cartão-postal da Costa do Cacau. Também as boas ondas que quebram por ali
tornaram a região um dos points do surf do Nordeste brasileiro. Mas Ilhéus
também tem águas calmas e areias douradas, como as das praias dos Milionários,
do Sul e de São Miguel, as preferidas dos nativos e dos turistas.
Foram os caprichos da natureza -
o cacaueiro é tipicamente equatorial, mas em Ilhéus se adaptou melhor que
encomenda - que permitiram à cidade atingir seu apogeu no início do século 20.
As lembranças da época continuam vivas no Centro Histórico, repleto de casarões
e palacetes erguidos pelos barões em estilo neoclássico.
Os antigos pontos de encontro dos
ricos comerciantes também permanecem de pé, como o Bar Vesúvio e o Cabaré
Bataclan, presentes nas obras do ilustre filho adotivo Jorge Amado. Em
homenagem ao escritor, que tão bem retratou as belezas e as histórias da
cidade, a residência onde passou a infância foi transformada em Casa de Cultura.
O sabor dos tempos áureos também
não foi perdido. Algumas fazendas da região estão abertas à visitação e
permitem conhecer o processo de cultivo do cacau desde a plantação até o
processo pós-colheita, incluindo, claro, uma degustação.
Até mesmo a primeira fábrica de
chocolates caseiros do Nordeste funciona a todo vapor, oferecendo as delícias
com recheios e formas diversas.
A preservação histórica e
cultural da região reflete na natureza. É em Ilhéus que fica a Estrada Parque,
a primeira rodovia ecológica do país, com praias selvagens, manguezais,
cachoeiras...tendo como ponto final a intocada Itacaré, salpicada de praias
desertas e protegidas por costões.
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